En France, entre 1998 et 2006, le pouvoir d'achat des dirigeants des sociétés anonymes a augmenté de 68% alors que le salaire net moyen a seulement augmenté d'un peu plus de 5%. Ce qui fait qu'aujourd'hui, un salaire annuel de grand patron équivaut à 300 ans de SMIC.
A force de ristournes, de subventions, de réductions d'impôts accordés par les différents gouvernements français, de droite comme de gauche, les patrons du CAC 40 sont aujourd'hui les mieux payés d'Europe.